パソコンをはじめ、目を酷使する現代人の生活は、疲れ目を招きやすい状態です。
まずはあなたの目の疲れ具合を確認してみましょう。
チェックが多いほど目が疲れている可能性が。いくつ当てはまりますか?

目に負担をかけ過ぎると、目の中の組織や筋肉が疲れてしまいます。
長時間のパソコン作業や、手先の細かな作業、眼鏡やコンタクトレンズの度が合っていないなど、勉強や仕事などのさまざまな要因が、疲れ目を誘発します。

涙が少なくて目が乾いている状態が続くと、必要以上に目に負担がかかり、疲れを引き起こすことがあります。
うるおい（涙）は、目がスムーズに機能するために大切な役割を果たしているのです。

さらに長時間の作業で休憩をとらなかったり、睡眠不足だったりすると、目の細胞に必要な栄養や酸素が不足しがちになり、細胞の代謝が低下、疲労が回復しづらくなるという悪循環に陥ってしまいます。

目の疲れを感じた時は、まず目を休めましょう。
ポイントは目の筋肉の緊張をほぐすことです。
また、冷やすより温めたほうがよいといわれています。

ある研究で、30分～1時間のパソコン作業の後、10分間ホットタオルで目を温めると、
目のピント調節機能が回復したことが実証されたそうです。

バランスのよい食事を基本に、足りない栄養素はサプリメントで補給したり、ピント調節機能の働きを活発にし、目の疲れを癒すビタミンB¹²や目の代謝を高めるタウリンなどが配合された目薬を取り入れるのもよいでしょう。

加齢によって起こる瞳の変化といえば、老眼だと思いがちですが、実は他にも様々な変化があります。放っておくと、見た目の変化や全身に及ぶ症状まで引き起こしてしまう危険性が。まだ若いから大丈夫…なんてことはありません。現代人のライフスタイルは目を酷使しやすい環境なので、気づかぬうちに老化が加速していることも。

まずはあなたの状態を確認してみましょう。
当てはまる項目が多いほど、瞳の老化が進んでいる可能性が。いくつ当てはまりますか?

40歳前後からはじまり、誰もがなる瞳の老化です。カメラのレンズの機能を果たす水晶体が加齢により弾力性を失っていき、徐々に近くのものが見づらくなります。（老眼）
また、水晶体の弾力性が低下すると、毛様体筋というピント調節機能がなんとかピントを合わせようと働き続けようとします。40歳前後から疲れ目やかすみ目が多くなるのは、このピント調節機能の酷使が原因と言われています。
これらの症状を対処せずに無理し続けると、肩こりや頭痛、吐き気など全身に及ぶ症状まで引き起こしてしまいます。

涙の量も年齢と共に減少する傾向があります。まばたきによる涙の分泌も加齢により減少するため、通常はそれほど大きな影響はありませんが、このバランスが崩れると、涙の供給量が足りなくなり、目が乾きやすくなってしまうのです。

加齢によって白目に、たるみやシミができることも。
下まぶたにうっすらゼリー状のものが乗ったように見える場合、結膜がたるんでいるサインです。正式には“結膜弛緩症"といいます。
また、紫外線を長年にわたって浴びていると、白目の一部がシミのように黄色く濁って盛りあがる“瞼裂斑"という症状も現れることも。

誰にでもやってくる「老眼」を怖がる必要はありません。むしろ、無理をしないで早期からケアすることが、40代以降も少ない負担で過ごすポイントになります。
その他の症状もきちんと対処することが大切です。

○適度な休息

ピント調節機能を酷使し続けないよう、適度な休息をとり、目を休ませましょう。
例えばパソコン作業中、10分に1回程度画面から目を離し、遠くのものを見るようにすると、ピント調節機能の緊張がほぐれ、疲れがたまりにくくなります。ツボ指圧や目の周りをマッサージするのもオススメです。

○目薬の活用

毛様体筋のはたらきを活発にする赤いビタミンB¹²や、目のうるおいを保つ成分コンドロイチン硫酸エステルナトリウム、目のターンオーバーを活発化するタウリンなどが配合された目薬を使用し、目の疲れを癒しましょう。

○紫外線の予防

サングラスをかけて紫外線を防ぐのはもちろん、つばの広い帽子や日傘を併用するとより効果的です。紫外線が目に届きやすいのは朝と夕方なので、夕方までは忘れずに対策を。

○目の検査と矯正

加齢と共に目の調節機能は低下していくので、何年も同じ処方のコンタクトレンズやメガネの使用は避け、眼科医と相談して適切なコンタクトレンズやメガネを使いましょう。見えにくさによる目の負担を軽くすることが大切です。

「目は口ほどにモノをいう」といいますが、ある調査で9割以上が人の顔で印象に残るのは“目"と回答したそうです。この結果からも目が人の第一印象を左右する、といっても過言ではありません。また、目が充血していると老けて見えてしまったり、元気がないように見えてしまうこともありますよね。目の充血をケアすることで顔全体の印象アップに繋がるのであれば、ケアしない手はありませんね。

まずは、あなたの生活習慣などをチェック！
当てはまる項目が多いほど目が充血しやすい可能性が。いくつ当てはまりますか?

充血とは、目の血管が膨らんだ状態のことです。
目の血管は普段は細いため、外からは目立って見えないのですが、
血管が膨らむと目立つようになり、目の表面が赤く見えてしまう症状を指します。

目の炎症には、長時間紫外線を浴びた、目にゴミが入った、コンタクトレンズの調子がよくないなどの“外部からの刺激"とアレルギー性結膜炎（花粉症）やドライアイ、ぶどう膜炎といった“病気"による炎症の可能性があります。
充血が長引いている場合、目の病気が原因かもしれません。

目を酷使する環境にいたり、目の休息を充分にとっていないと、充血があらわれる場合があります。長時間にわたるパソコンやスマートフォンの使用、テレビゲーム、または受験勉強や寝不足が続くような状況も充血の要因になります。

ポイントは、目が訴える不調のサインを正しく理解することです。
不調の原因に応じて、ケアしていきましょう。

○目にゴミやほこりなどが入った時

目薬などで目に入った異物を洗い流すなどして、清潔に保ちましょう。

○コンタクトレンズの調子がよくない時

涙の成分に近い人工涙液タイプの目薬を使用することがオススメです。
それでも不快感や充血が続く場合は、コンタクトレンズの使用をやめて眼科へ受診を。

○長時間紫外線を浴びてしまった場合

炎症を抑える効果のある、グリチルリチン酸二カリウムやイプシロン-アミノカプロン酸が配合された目薬を使用すると効果的です。
普段から帽子やサングラスなどを活用し、紫外線を避けることも心がけましょう。

○病気（アレルギー性結膜炎）の場合

かゆみを抑えるクロルフェニラミンマレイン酸塩やアレルギー作用を抑えるクロモグリク酸ナトリウムが配合した目薬を使用することがオススメです。
またこまめに掃除や洗濯をするなど、できるだけアレルゲン（花粉やハウスダストなど）を避けるようにしましょう。

○目を長時間酷使したり、寝不足の時

まずは食事と休養をしっかりとり、規則正しい生活を心がけましょう。
目に栄養を与える、タウリンなどが配合された目薬を活用することも有効的です。
すぐに目の充血を取り除きたい場合は、塩酸テトラヒドロゾリンまたはナファゾリン塩酸塩という成分が配合された目薬がオススメです。膨張した血管を収縮させる効果があるので、充血を鎮めてくれます。

あなたはいつも、どのように目薬をさしていますか？
実は目薬を正しくさしていないと、効果を十分に発揮させることができません。
また、さし方によっては目薬の薬液まで汚染してしまう危険も…！
これを機会に、正しい目薬のさし方を身につけましょう。

まずは、あなたの目薬のさし方をチェック！
当てはまる項目が1つでもあれば、あなたのさし方は間違っているかも…

目薬の容器の先をまぶたやまつ毛または、目に非常に近い位置で使用していると
目薬の容器に涙や細菌、目やになどが付着し、汚染につながります。
さらに、容器の中に涙や細菌、目やになどが逆流してしまい、目薬の薬液まで汚染してしまう危険があるのです。

目薬をさしたあと、目をパチパチと瞬きする
目をパチパチすると、目薬が目の表面全体にいきわたると思いがちですが、実は目薬が涙と一緒に目頭の方に集まって、涙点（るいてん）からのどの方へ流れ出てしまうのです。

決められた用法・用量以上に目薬をさしてしまう
まぶたの下の袋上の部分は小さいので、たくさん目薬をさしてもあふれ出たり、涙点（るいてん）からのどの方へ流れ出ていくだけです。目薬に添付されている説明書の用法・用量に記載されている滴数を守りましょう。

STEP1目薬のさし方は、両手でも片手でも、やりやすい方法で行ってください。
下まぶたを軽く引いて、目薬を目の中に確実に入れましょう。

まず手を石鹸でよく洗いましょう。
指が目薬の容器の先に触れて汚染しないよう、注意してください。

容器から取り外したキャップを清潔なところに置いて、汚染を防ぐことも大切です。

STEP2目薬が涙点（るいてん）から流れ出ないように、しばらくまぶたを閉じるか、目頭を軽く押さえましょう。目薬が流れ出てしまうと効果が発揮できなくなってしまいます。

STEP3目の周りにあふれ出た目薬は清潔なガーゼやティッシュで拭き取ります。

使用後はキャップをしっかり閉め、清潔な場所に保管をしましょう。
※救急箱に保管する場合、湿布薬などの芳香成分が吸着する恐れがあるので、注意してください。

○目薬が上手にさせない場合

利き手で容器を持ち、反対側の手でげんこつを作って、げんこつを台にすると、安定してさすことができます。

○2種類以上の目薬を使用する場合

5分程度間隔をあけましょう。
間隔をあけないと、先にさした目薬が後にさす目薬によって流れ出てしまうので、各目薬の効果が十分に発揮できなくなってしまいます。

○ソフトコンタクトレンズに対応していない目薬を使用する場合

コンタクトを外してから目薬をさし、5分程度時間をおいてから装着しましょう。

○注意事項

①容器に白い浮遊物があった場合、これは容器の中に逆流した目やになどです。
　このような白い浮遊物がある目薬は使ってはいけません。
②他の人の目薬は使わないでください。
③目薬が合わないときには使用を中止して、医師または薬剤師に相談ください。