私たちがものを見るとき、眼はカメラのレンズのような働きをする水晶体の厚さを調節し、ピントを合わせています。
この調節にかかわっているのが「毛様体筋」という筋肉で、水晶体を引っ張ったり緩めたりしています。
遠くを見るときは、毛様体筋が緩まり、水晶体を薄くしてピントを合わせます。
一方、近くを見るときは、毛様体筋が緊張(収縮)して水晶体を膨らませてピントを合わせます。
パソコン作業のように、近くをじっと長時間見ると、調節過多になり、毛様体筋はずっと緊張して筋肉疲労を起こします。
また、老眼では、老化により水晶体が硬くなり、ピント調節力も衰えるため、近くが見えにくくなります。
老眼で無理をして近くを見続けると、目が疲れやすくなります。
さらに、適切に矯正されていないメガネや、コンタクトレンズの装用、近視、遠視、乱視の方でメガネを使っていない場合も、ピント調節を繰り返し、目の疲れに至ります。
まずは、目を休ませましょう。
以下の方法で、毛様体筋の疲労回復に努め、また日ごろから目に負担をかけないようにすることが大切です。
以下のような成分が配合された目薬を使用することもよいでしょう。
ケアをしても、気になる症状がよくならない場合は、眼科を受診しましょう。
最近、「手元が見えにくい」「夕方になるとものが見づらい」など、老眼のような症状に悩む20~30代の若い人が増えていると考えられます。
これは、スマートフォンなどの携帯情報端末の長時間使用による、いわゆる「スマホ老眼」と呼ばれる症状です。
老眼もスマホ老眼も、目のピント調節がスムーズにできないことが原因で生じます。スマホ老眼は老眼と異なり、症状は一時的なことがほとんどです。
目は本来、遠くが見えやすく、近くを見ると疲れやすい構造になっています。小さな画面を長時間凝視するスマートフォンなどの操作は目に大きな負担がかかり、眼精疲労を起こしやすいと考えられます。